Descrizione escursione
Trekking Matera: dai Sassi fino a Montescaglioso: questo è uno degli itinerari di trekking più impegnativo da fare a Matera. E’ indicato a camminatori allenati per via della lunghezza da percorrere a piedi (più di 20 km). L’itinerario parte dai Sassi e giunge fino a Montescaglioso. Un lungo percorso sulle orme di antichi popoli che da Matera giungevano sino al mare camminando a mezza costa sulla sponda destra della gravina, oggi percorribile solo per alcuni tratti a causa dei numerosi crolli legati alla lenta, ma continua, erosione della roccia. Il sentiero si inoltra nella folta macchia mediterranea, passa davanti a centinaia di grotte rifugio di comunità di monaci, contadini, pastori, ed armenti, entra in un bosco di lecci e sale su per i calanchi che circondano l’abitato di Montescaglioso fino all’Abbazia di S. Michele Arcangelo. By-passiamo il traffico della città e partiamo direttamente a piedi dalla contrada dell’Ofra dove incontreremo subito lungo il cammino lo jazzo dell’Ofra, uno dei più interessanti della zona. Articolato per circa 90 metri su tre piani comunicanti tra loro tramite cunicoli e scalette che tagliano lo spessore interno della roccia, si affaccia a picco sullo strapiombo della gravina. Il nostro itinerario di trekking ci porterà poi a visitare la Grotta dei Pipistrelli e la Grotta Funeraria, importantissime cavità naturali che testimoniano la presenza dell’uomo sin dal Paleolitico. Presto di fronte a noi si presenterà il Villaggio Saraceno. Circa sessanta grotte ricche di testimonianze legate all’opera dell’uomo. Chiese, muri a secco, mangiatoie, canali per il recupero delle acque, cisterne, camini, scale, tutti elementi che hanno come comune denominatore la roccia e il paziente lavoro di scavo operato dall’uomo. Successivamente il cammino prosegue verso la bellissima chiesa rupestre di Cristo La Selva; un ambiente grottale con facciata in muratura con frontone triangolare tipico del Romanico che fuoriesce dalla roccia sormontata da un piccolo campanile a vela. La cripta nascosta dallo strapiombo della gravina è circondata da una folta vegetazione. A destra e a sinistra si aprono due loggiati che impreziosiscono la nuda roccia. Proseguendo lungo il tratturo, ritorniamo a costeggiare la gravina di Matera e scendiamo lungo una mulattiera fino a Masseria Passarelli. Da qui camminiamo fino a Casino Venusio per poi giungere, seguendo il bordo della gravina, nei pressi di una scalinata che conduce ad uno spettacolare sistema di grotte comunicanti tra loro, il complesso di Sant’Eustachio. Proseguiremo fino ad incontrare il Vallone della Loe. L’itinerario di trekking da Matera a Montescaglioso si conclude a Montescaglioso nella bellissima Abbazia Benedettina di San Michele Arcangelo.
